Gestion de la monnaie unique : La BCE gère l'euro, la monnaie unique utilisée par 20 des 27 pays membres de l'Union européenne, appelés collectivement la zone euro. Politique monétaire : La principale mission de la BCE est de maintenir la stabilité des prix dans la zone euro. Pour ce faire, elle ajuste les taux d'intérêt et utilise d'autres outils de politique monétaire. Supervision bancaire : La BCE supervise également les banques de la zone euro pour assurer leur solidité et protéger les déposants. 

2. Objectif principal : la stabilité des prix La BCE vise à maintenir une inflation proche mais inférieure à 2 % sur le moyen terme. Cela signifie qu'elle cherche à éviter à la fois une inflation trop élevée et une déflation (baisse des prix), qui peuvent toutes deux nuire à l'économie. 

3. Outils de la BCE Taux d'intérêt : La BCE ajuste ses taux directeurs pour influencer le coût du crédit et, par conséquent, l'activité économique. Opérations d'open market : La BCE achète ou vend des titres sur les marchés financiers pour contrôler la liquidité. Facilités permanentes : Ces outils permettent aux banques d'emprunter ou de déposer des liquidités auprès de la BCE à très court terme. 

4. Indépendance La BCE est indépendante des gouvernements nationaux et des autres institutions de l'UE. Cette indépendance est cruciale pour qu'elle puisse se concentrer sur la stabilité des prix sans pressions politiques. 

5. Structure Conseil des gouverneurs : Le principal organe décisionnel, composé des gouverneurs des banques centrales nationales des pays de la zone euro et du directoire de la BCE. 

Directoire : Un groupe de six membres, y compris le président de la BCE, qui sont responsables de la mise en œuvre de la politique monétaire décidée par le Conseil des gouverneurs.